Règles du billard trois bandes : le guide complet

En bref : Le billard trois bandes est une discipline de carambole qui se joue sur une table sans blouse avec trois billes. Pour marquer un point, vous devez envoyer votre bille de choc toucher les deux billes objet, et votre bille doit avoir contacté au moins trois bandes avant d'atteindre la seconde bille objet. Chaque carambolage valide vaut un point et donne droit à un nouveau coup ; une bille manquée ou une faute met fin à la reprise. Les matchs se jouent à un nombre de points donné, et le niveau d'un joueur se mesure à sa moyenne (points par reprise) et à sa meilleure série.

L'objectif : ce qui compte comme un point

Le trois bandes est le plus exigeant des jeux de carambole. La table ne comporte aucune blouse et se joue avec trois billes : deux billes de choc (une blanche et une jaune, ou une blanche et une blanche pointée) et une bille rouge servant de bille objet. Chaque joueur se voit attribuer une bille de choc pour toute la durée du match. Du point de vue du joueur, il y a une bille de choc (la sienne) et deux billes objet (la bille de choc de l'adversaire et la rouge).

Un point — appelé carambolage ou point — est marqué lorsque la bille de choc du joueur touche les deux billes objet en un seul coup et que la bille de choc contacte la bande au moins trois fois avant de toucher la seconde bille objet. Les trois contacts de bande peuvent intervenir dans n'importe quel ordre par rapport au choc sur la première bille objet : un enchaînement courant est bille de choc, puis première bille objet, puis trois bandes ou plus, puis seconde bille objet ; tout aussi valable est bille de choc, trois bandes, première bille objet, puis seconde bille objet. Ce qui compte, c'est que trois contacts de bande ou plus soient accomplis avant que la bille de choc n'atteigne la seconde bille objet.

Toucher plus de trois bandes est toujours autorisé : trois est le minimum, pas un maximum. Frapper plusieurs fois la même bande compte chaque contact séparément ; ainsi, une bille qui touche une bande, la bande adjacente, puis revient sur la première bande a enregistré trois contacts de bande.

Le comptage et la reprise

Le comptage au trois bandes est simple et sans appel :

Carambolage valide  = 1 point, le joueur continue
Bille manquée       = 0 point, le tour passe à l'adversaire
Faute               = 0 point, le tour passe à l'adversaire
Match               = premier joueur à atteindre le total convenu

Une reprise (tour à la table) dure aussi longtemps que le joueur continue de marquer. Après chaque carambolage réussi, le joueur rejoue depuis l'endroit où les billes se sont immobilisées — il n'y a aucune remise en place entre les points. La série s'achève dès qu'un coup ne produit pas de carambolage valide ou constitue une faute ; le joueur entrant joue alors les billes telles qu'elles reposent. Comme les séries peuvent en théorie se prolonger indéfiniment, une longue suite consécutive (une meilleure série) est une statistique très prisée.

Le tirage de blouse et la casse d'ouverture

L'ordre de jeu est déterminé par le tirage de blouse (banque pour la casse). Les deux joueurs lancent simultanément une bille depuis derrière la ligne de tête jusqu'à la bande de pied, qui revient ensuite vers la bande de tête. Le joueur dont la bille s'arrête le plus près de la bande de tête remporte le tirage et choisit de casser le premier ou de laisser la casse à l'adversaire. Toucher une bande latérale ou franchir la ligne médiane dans le couloir de l'adversaire pendant le tirage fait perdre celui-ci.

Le coup d'ouverture se joue depuis une position de départ fixe. La bille rouge est placée sur le point de pied, la bille de choc de l'adversaire (le non-joueur) sur le point de tête, et la bille de choc du joueur sur la ligne de tête, à une largeur de bille de part et d'autre du point de tête, au choix du joueur. Lors de la casse, la bille de choc du joueur doit toucher la bille rouge en premier. Frapper d'abord la bille de choc de l'adversaire au coup d'ouverture est une faute et met fin à la reprise sans point. Après le coup d'ouverture, aucune restriction sur la première bille touchée ne s'applique pour le reste de la partie.

Les fautes

Une faute ne rapporte aucun point et met immédiatement fin à la reprise ; le joueur entrant accepte la table telle qu'elle se présente (sous réserve des règles de remise en place ci-dessous pour toute bille sortie du tapis). Les fautes reconnues sont :

• Carambolage non valide — la bille de choc ne touche pas les deux billes objet, ou ne réalise pas trois contacts de bande avant d'atteindre la seconde bille objet.
• Mauvaise bille en premier à la casse — ne pas frapper la bille rouge en premier au coup d'ouverture.
• Bille hors de la table — toute bille qui saute du tapis et quitte la surface de jeu (saut provoqué ou bille qui s'échappe par-dessus une bande).
• Coup poussé (queutage) — maintenir le contact entre le procédé et la bille de choc plus longtemps qu'une frappe instantanée, poussant ainsi la bille au lieu de la frapper.
• Double contact — le procédé touche la bille de choc plus d'une fois en un seul coup.
• Toucher une bille avec autre chose que le procédé — la main, le corps, les vêtements, le fût de la queue, le pont ou le râteau touchant une bille.
• Jouer alors qu'une bille est encore en mouvement — frapper avant que toutes les billes ne soient complètement immobilisées après le coup précédent.
• Pied décollé du sol — ne pas avoir au moins un pied en contact avec le sol au moment de la frappe.
• Mauvaise bille de choc — frapper la bille de choc de l'adversaire au lieu de la sienne.
• Contact ou interférence avec le tapis — toucher ou marquer le tapis, ou gêner la trajectoire d'une bille avec une craie, une brosse ou un râteau laissé sur la table.
• Faute de bille collée — lorsque la bille de choc touche (est collée à) une bille objet, jouer directement dans cette bille sans d'abord jouer à l'écart ou vers une bande, comme l'exige la règle pour une position collée.

Billes sorties de la table et billes collées

Le trois bandes n'utilise pas de règle générale de bille en main comme au pool, car il n'y a que trois billes et la bille de choc se joue toujours là où elle repose. En revanche, lorsqu'une bille quitte le tapis de la table (saut hors de la surface, ou immobilisation en dehors de l'aire de jeu), le coup est une faute et les billes déplacées sont remises sur leurs points fixes :

• La bille rouge est replacée sur le point de pied (point central).
• La bille de choc du joueur est replacée sur le point de tête.
• La bille de choc de l'adversaire est replacée sur le point central de la ligne de tête.
• Si le point qu'une bille doit occuper est lui-même bloqué par une autre bille, la bille déplacée va sur son point désigné de remplacement (celui qu'elle n'utiliserait pas habituellement), en conservant la géométrie d'ouverture standard comme référence.

Lorsque la bille de choc s'immobilise collée contre une bille objet, le joueur peut soit jouer à l'écart de cette bille, soit, selon la procédure de la fédération, faire remettre cette bille objet collée sur son point afin de pouvoir jouer le coup proprement ; le joueur ne peut pas obtenir un point en poussant simplement à travers une bille collée, ce qui constituerait une faute de coup poussé.

Formats de match et statistiques

Les matchs se jouent en distance à un total de points fixe plutôt qu'au temps. Les distances courantes sont 15, 20, 25, 30, 40 ou 50 points selon le niveau : les parties de club peuvent se jouer en 15 ou 20, tandis que les épreuves d'élite de la Coupe du Monde UMB se disputent généralement en 40 points, et les grandes finales en 50. Il existe deux formats principaux :

• Distance en points — le premier joueur à atteindre le total visé l'emporte, avec une reprise d'égalisation : si le joueur qui a cassé atteint le total le premier, l'adversaire bénéficie d'une dernière reprise pour égaliser (et forcer une prolongation selon la procédure de départage applicable), de sorte que les deux compétiteurs aient joué le même nombre de reprises.
• Jeu en reprises limitées ou par sets — certaines épreuves plafonnent le nombre de reprises ou se jouent au meilleur d'un nombre de sets, mais le principe d'égalité des tours assuré par la reprise d'égalisation est préservé.

La performance se résume à deux statistiques clés. La moyenne générale (MG) est le total des points divisé par le total des reprises — une mesure de la régularité ; les joueurs de trois bandes de classe mondiale maintiennent des moyennes supérieures à 1,5 voire 2,0 sur un tournoi, et les moyennes exceptionnelles sur un seul match dépassent 2,0 ou 3,0. La meilleure série (MS) est la plus longue suite ininterrompue de carambolages dans une même reprise. Ces deux chiffres sont consignés pour chaque match officiel et constituent l'ossature de l'histoire des classements de la discipline.

Réglementation du matériel (en bref)

Le tapis et la table chauffés sont la norme au niveau professionnel, car la stabilité de la température maintient le tapis sec, la course des billes fidèle et la réponse des bandes uniforme tout au long d'un long match.

Étiquette et conduite

Le trois bandes se joue dans le respect d'une stricte courtoisie. Les joueurs restent immobiles et silencieux pendant que l'adversaire est à la table, évitent de projeter des ombres ou de se tenir dans la ligne de vue, et ne perturbent pas le geste. Le non-joueur reste à l'écart de la table. Les joueurs sont tenus de signaler honnêtement leurs propres fautes en l'absence d'arbitre, de craieter à distance de la table, et de garder le tapis propre et sec. Une poignée de main avant et après le match, ainsi que la reconnaissance d'une belle série ou d'une bonne défense, font partie de la tradition de ce sport.

À retenir

• On marque en touchant les deux billes objet avec au moins trois contacts de bande avant la seconde bille objet.
• Un point par carambolage valide, et la reprise continue jusqu'à une bille manquée ou une faute.
• Remporter le tirage de blouse permet de choisir la casse ; le coup d'ouverture doit toucher la rouge en premier depuis la position de départ fixe.
• Les fautes (carambolage non valide, coup poussé, double contact, bille hors table, bille touchée, coup sur bille en mouvement) mettent fin à la reprise sans point.
• Une bille quittant le tapis est une faute et les billes sont remises sur leurs points fixes.
• Les matchs sont des distances en points avec une reprise d'égalisation ; le niveau se mesure à la moyenne et à la meilleure série.
• Matériel standard : table de carambole chauffée de 2,84 m, trois billes de 61 à 61,5 mm, bandes garnies sans blouse.