Ba băng là phép thử thuần khiết nhất của bida carom: bạn ghi điểm bằng cách đưa bi cái qua ít nhất ba băng rồi chạm cả hai bi mục tiêu. Đây là luật chính thức của UMB — cú carom hợp lệ, cách tính điểm, lỗi, khai cuộc và thể thức.
Cú carom hợp lệ
Bạn chơi với ba bi trên một bàn không lỗ: bi cái của bạn, bi cái của đối thủ (bi trắng/vàng còn lại) và bi đỏ. Cả hai bi trắng và bi đỏ đều đóng vai trò bi mục tiêu.
Một cú carom 3 băng hợp lệ đòi hỏi rằng, sau khi bạn đánh bi cái của mình, bi đó phải:
- chạm vào cả hai bi mục tiêu, và
- chạm ít nhất ba băng trước khi nó đến bi mục tiêu thứ hai.
Thứ tự còn lại là tự do: các lần chạm băng và lần chạm bi mục tiêu thứ nhất có thể diễn ra theo bất kỳ trình tự nào, miễn là đủ ba lần chạm băng riêng biệt được hoàn thành trước khi bi cái chạm vào bi mục tiêu thứ hai. Chạm cùng một băng nhiều lần vẫn được tính mỗi lần.
Tính điểm & lượt cơ
- Mỗi cú carom hợp lệ được 1 điểm.
- Người chơi tiếp tục ở bàn chừng nào còn ghi điểm. Một cú trượt sẽ kết thúc lượt — một lượt được gọi là một lượt cơ (inning).
- Trung bình của một người chơi là số điểm ÷ số lượt cơ; mức 1,5 trở lên là đẳng cấp cao, mục tiêu nghiệp dư khoảng 0,5.
Cú khai cuộc
Để bắt đầu, các bi được đặt vào điểm cố định: bi đỏ tại điểm chân bàn (foot spot), bi cái của đối thủ tại điểm đầu bàn (head spot), và bi cái của người khai cuộc đặt cạnh đó (trong phạm vi một đường kính bi). Người khai cuộc bắt buộc phải đánh vào bi đỏ trước. Một cú đẩy thử (lag — đánh bi về băng gần và quay lại) quyết định ai được khai cuộc.
Các lỗi
Một lỗi sẽ kết thúc lượt của bạn và không được điểm nào; các bi giữ nguyên vị trí nơi chúng dừng lại (trong 3 băng không có điểm phạt). Các lỗi thường gặp:
- Không hoàn thành được một cú carom hợp lệ.
- Bi cái hoặc bất kỳ bi nào rời khỏi mặt bàn.
- Chạm vào bi bằng bất cứ thứ gì khác ngoài đầu cơ.
- Đánh kép (double hit) hoặc cú đẩy (đầu cơ còn dính trên bi cái).
- Đánh khi các bi chưa dừng hẳn, hoặc đánh không đúng lượt.
- Không có ít nhất một chân chạm sàn.
- Lỗi thời gian — vượt quá đồng hồ bấm giờ vuốt cơ.
Thể thức trận đấu
- Các trận UMB được chơi đến một số điểm định trước — thường là 40, tăng lên 50 từ vòng tứ kết tại các giải lớn.
- Một đồng hồ bấm giờ (thường là 40 giây, kèm một lần gia hạn time-out mỗi lượt) giữ cho nhịp chơi liên tục.
- Luật cân bằng lượt cơ (equal-innings) cho người chơi sau một lượt cơ kết thúc để cân bằng, nhờ đó cả hai có cùng số lượt.
Luật dụng cụ
Các trận đấu dùng bàn không lỗ có sưởi kích thước 2,84 m × 1,42 m và ba bi đường kính 61,5 mm (trắng, vàng, đỏ). Toàn bộ thông số kỹ thuật — cơ, bi, vải nỉ và bàn — có trong hướng dẫn dụng cụ.
Các thể loại carom khác
- Libre (đánh tự do): không yêu cầu băng — chỉ cần bi cái chạm cả hai bi mục tiêu. Các vùng giới hạn "balk" (ô góc) ngăn việc vê bi vô tận.
- Balkline (47/2, 71/2): mặt bàn được chia bằng các đường kẻ; chỉ cho phép một số cú đánh giới hạn khi cả hai bi mục tiêu nằm trong cùng một ô balk.
- Một băng: ít nhất một băng trước khi chạm bi mục tiêu thứ hai.
- Nghệ thuật (artistic): một chương trình cố định gồm các cú đánh trổ tài, tính điểm theo độ khó.
Luyện tập luật miễn phí trong 3ball
Đọc luật là một chuyện; cảm nhận được đường đi của một cú 3 băng lại là chuyện khác. 3ball áp dụng đúng luật carom thật với vật lý chính xác, cho biết mỗi cú đánh có hợp lệ hay không, và cho phép bạn chơi lại các thế bi kinh điển miễn phí ngay trên trình duyệt. Bạn cũng có thể khám phá các thế bi luyện tập để rèn kỹ năng.