Raymond Ceulemans — Cơ thủ bida ba băng vĩ đại nhất mọi thời đại

Raymond Ceulemans (sinh ngày 12 tháng 7 năm 1937 tại Lier, Bỉ) là cơ thủ ba băng giàu thành tích nhất trong lịch sử — nhà vô địch thế giới 21 lần, với biệt danh “Mr 100” đã trở thành cách nói tắt cho một lối chơi bida toàn diện, không tì vết.

Những dấu mốc sự nghiệp

Trải qua bốn thập kỷ trên đỉnh cao của bida ba băng, Ceulemans đã dựng nên một bảng thành tích đến nay vẫn định nghĩa cả bộ môn này:

• 21 chức vô địch thế giới ba băng UMB — lần đầu năm 1963, lần cuối năm 2001 — kỷ lục mọi thời đại
• 11 chức vô địch thế giới liên tiếp từ 1963 đến 1973, chuỗi này bị Nobuaki Kobayashi chấm dứt ở trận chung kết năm 1974
• Một chuỗi vô địch thế giới bền bỉ thứ hai từ 1975 đến 1980, cùng những danh hiệu tiếp theo vào các năm 1983, 1985 và 1990
• Tổng cộng 48 chức vô địch carom châu Âu, trong đó 23 ở nội dung ba băng
• 61 chức vô địch quốc gia Bỉ
• Bốn chức vô địch Ngũ môn phối hợp thế giới UMB (1965, 1972, 1974, 1975), khẳng định sự bậc thầy của ông trên khắp các nội dung carom chứ không riêng ba băng
• Giành chức vô địch thế giới cuối cùng năm 2001 ở tuổi 64, đánh bại Marco Zanetti

Lối chơi và kỹ thuật

Ceulemans không có một ngón nghề riêng lẻ nào — ông có thể chơi được mọi cú đánh. Ông hòa quyện sự am hiểu sâu sắc các hệ thống ngắm kim cương với khả năng điều bi sắc bén như dao mổ và một sự ổn định đơn giản là không bao giờ vỡ vụn dưới áp lực. Trong khi nhiều nhà vô địch dựa vào một số ít thế bi sở trường, Ceulemans thoải mái như nhau với cả những cú mỏng, nhanh lẫn những cú chậm, gom bi, đọc tốc độ và độ xoáy chính xác đến mức bi cái của ông dường như luôn dừng đúng nơi mà điểm tiếp theo cần đến. Chính sự toàn diện trọn vẹn ấy, chứ không phải một cú ra cơ đặc trưng nào, đã mang lại cho ông cái tên “Mr 100”.

Ông cũng là cơ thủ đầu tiên đẩy lên cao những chỉ số trung bình vốn định nghĩa lối chơi hiện đại: ông đạt điểm trung bình chung 1.500 rồi 2.000 điểm mỗi lượt cơ vào thời mà những con số đó còn được coi là giới hạn của điều khả dĩ. Điểm trung bình chung 1.745 tại Giải vô địch thế giới 1986 và điểm trung bình trận đấu tốt nhất 2.631 năm 1986 đã đặt ra những cột mốc mà bộ môn này phải mất nhiều năm mới theo kịp. Để hiểu khả năng kiểm soát tốc độ và độ xoáy đằng sau những con số đó, hãy đọc hướng dẫn điều bi và độ xoáy của chúng tôi cùng cẩm nang ba băng toàn tập rộng hơn.

Cú đánh và hệ thống đặc trưng

Ceulemans đã là một cơ thủ chơi theo hệ thống từ trước khi lối chơi hệ thống trở thành thời thượng, và ông theo nghĩa đen đã viết hẳn một cuốn sách về nó — công trình giảng dạy của ông chuẩn hóa phần lớn tư duy hệ thống kim cương mà các cơ thủ vẫn học đến ngày nay. Ông coi các chấm kim cương trên băng như một chiếc máy tính, pha trộn hệ thống đánh số với cảm giác thay vì chỉ tin vào một trong hai. Một đức tính tiêu biểu của Ceulemans là cách ông gom bi — để lại mỗi điểm ở một vị trí gọn gàng, dễ chơi lại thay vì làm bi tản mác — nhờ vậy một lượt cơ dài không bao giờ phải trông chờ vào một cú đánh thần kỳ duy nhất. Bạn có thể luyện chính những viên gạch nền tảng ấy trong 3ball: tập thế vòng quanh bàn góc dài, cú ticky tinh tế, thế ô dù phòng thủ, và các cú băng trước như bricole băng dài. Hãy ghép chúng với hệ thống năm rưỡi đánh số để thấy một nhà vô địch biến hình học thành những điểm số lặp lại được như thế nào, và tra cứu thư viện thế bi đầy đủ để áp các thế của ông lên chính bàn bi của bạn.

Đối thủ, thời đại và ảnh hưởng

Trong phần lớn những năm 1960 và 1970, Ceulemans là bức tường mà phần còn lại của thế giới tìm cách trèo qua. Nobuaki Kobayashi của Nhật Bản là đối thủ cuối cùng phá vỡ thế thống trị mười một năm của ông vào năm 1974, và nhiều thập kỷ sau, Marco Zanetti đối đầu ông trong trận chung kết 2001 trở thành danh hiệu chia tay của Ceulemans. Chuẩn mực ông đặt ra đã nâng cả mặt bằng chung lên: lối chơi kỹ thuật, dựa trên điểm trung bình được những huyền thoại sau này như Torbjörn Blomdahl và Frédéric Caudron hoàn thiện chính là sự nối dài trực tiếp từ phong cách hệ thống, điểm trung bình cao mà Ceulemans đã chứng minh là khả thi.

Di sản

Ceulemans đã biến ba băng từ một nghệ thuật của cảm hứng thành một thứ nghề có thể nghiên cứu, đo lường và truyền dạy — và ông làm được điều đó trong khi vẫn là, với khoảng cách rất xa, đối thủ thành công nhất mà bộ môn này từng biết đến. Sự bền bỉ của ông tự nó đã là một lời khẳng định: cùng một cơ thủ giành chức vô địch thế giới đầu tiên năm 1963 vẫn đủ xuất sắc để đoạt thêm một danh hiệu năm 2001, một quãng đường trải gần như trọn vẹn lịch sử hiện đại của môn thể thao này. Nhiều thế hệ cơ thủ lớn lên cùng những cuốn sách giảng dạy của ông và lấy điểm trung bình của ông làm ngưỡng phải vượt qua, và một thế hệ ngôi sao sau này — trong đó có Semih Saygıner của Thổ Nhĩ Kỳ — đã xây dựng lối chơi của mình quanh phong cách hệ thống mà ông đã chứng minh là con đường lên đỉnh.

• Được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Billiard Congress of America năm 2001
• Được nhà nước Bỉ vinh danh cho những thành tựu trọn đời, bao gồm tước hiệp sĩ trong một huân chương hoàng gia Bỉ
• Thiết lập chuẩn mực — về danh hiệu, điểm trung bình và phương pháp — mà bida hiện đại đến nay vẫn lấy làm thước đo