Marco Zanetti (nato il 10 aprile 1962 a Bolzano, in Alto Adige, Italia) è un maestro delle tre sponde originario della città altoatesina — due volte campione del mondo UMB soprannominato «il Gentleman Italiano», il cui gioco creativo e spettacolare ha fatto di lui uno dei grandi showman della disciplina nel corso di quattro decenni al più alto livello.
Zanetti è l'italiano più titolato della storia del biliardo a tre sponde — ed è anche il nostro, un prodotto del vivaio italiano che ha portato i colori del Belpaese sui palcoscenici mondiali più importanti. In un paese senza una grande tradizione di tre sponde, la sua ascesa al vertice mondiale è stata tanto più straordinaria. Un giocatore il cui nome è diventato sinonimo di ricerca di traiettorie audaci e rifiuto di giocare la percentuale sicura. Dove molti campioni vincono per usura, Zanetti ha vinto con la fantasia — e il pubblico lo ha amato per questo.
Palmares e traguardi
- Campione del mondo UMB tre sponde — due volte (2002, battendo Dion Nelin, e 2008, battendo Torbjörn Blomdahl)
- Campione d'Europa CEB tre sponde — tre volte (2013, 2017, 2023)
- Oro tre sponde ai World Games — 2013 (Cali), con un argento nel 2017 (Wrocław) e un bronzo nel 2009 (Kaohsiung)
- Vincitore dell'AGIPI Billiard Masters — 2013 (vittoria in finale su Frédéric Caudron)
- Sette volte vincitore della Coppa d'Europa a squadre
- Oltre trenta titoli nazionali italiani di tre sponde
Un capitolo precedente della sua carriera si è svolto nelle discipline del carambolo al quadro: Zanetti ha vinto anche titoli europei di quadro negli anni Ottanta, una base di biliardo classico che ancora oggi traspare nella precisione della sua stecca.
Stile di gioco e tecnica
Zanetti gioca con un brio che pochi possono eguagliare — scelte di traiettoria audaci, effetto e controllo della biglia pronunciati, e la volontà di tentare colpi che la maggior parte dei professionisti rifiuterebbe. Unisce una genuina conoscenza dei sistemi dei diamanti a un occhio artistico per il tavolo, trovando spesso traiettorie di punto invisibili agli altri. Il suo gesto è fluido e senza fretta, eredità di quegli anni giovanili al quadro, ma le decisioni che vi si innestano non hanno nulla di prudente.
Il soprannome gli si addice perfettamente davanti al tavolo: calmo, cortese, mai teatrale nel temperamento — poi con tranquillità tenta un miracolo a cinque sponde che fa alzare in piedi l'arena. Studiare il suo gioco significa studiare fin dove si può spingere la creatività senza sacrificare i fondamentali, un equilibrio verso cui ogni giocatore serio lavora attraverso il glossario e le tecniche di base.
Colpi signature e sistemi
Zanetti ama la soluzione a più sponde audace: la lunga traiettoria che si avvolge attorno al tavolo che la maggior parte dei giocatori tratta come ultima risorsa, lui la tratta come prima opzione. È altrettanto a suo agio nel tessere schemi ad effetto inverso e nel tipo di uscite raddoppiando la sponda che premiano il giocatore che si fida del suo senso del rimbalzo.
- Traiettorie a più sponde spettacolari, giocate con piena convinzione
- Linee sicure in doppia sponda, dove la biglia rimbalza sulla stessa sponda lunga
- Recuperi creativi da posizioni scomode, con la bricciola inversa tra i suoi strumenti per trasformare una posizione difensiva in punto
Nulla di tutto questo funziona senza i numeri sottostanti, e la padronanza del tavolo di Zanetti si apprezza meglio accanto a un riferimento come il sistema dei cinque e mezzo (corner-5) — il quadro su cui il suo istinto si appoggia piuttosto che sostituirlo.
Rivalità, epoca e influenza
Per decenni, Zanetti ha portato i colori dell'Italia contro le grandi nazioni del biliardo — le scuole belga e olandese guidate da Frédéric Caudron e Dick Jaspers, il genio svedese di Torbjörn Blomdahl, e l'onda coreana emergente. La sua finale mondiale 2008 contro Blomdahl e la sua finale dell'AGIPI Masters contro Caudron ricordano che ha battuto i migliori assoluti sui palcoscenici più importanti, e non solo il gruppo di inseguimento. In un paese praticamente privo di tradizione nelle tre sponde, la sua influenza sul biliardo italiano e mediterraneo è stata sproporzionata — la prova che un solo competitore creativo può mantenere un'intera nazione al tavolo d'onore di uno sport internazionale.
Eredità
Massimo ambasciatore italiano delle tre sponde, i due titoli mondiali di Zanetti — separati da sei anni — incorniciano una carriera definita dal rifiuto di giocare sicuro e da una notevole longevità: vinceva ancora prove importanti ben oltre i cinquant'anni. Lascia un modello più raro della pura precisione e più difficile da copiare: il campione che diverte mentre vince. Per gli allievi del gioco, la lezione è che la padronanza dei fondamentali e della terminologia del glossario è ciò che dà la libertà di giocare con fantasia. Esplorate l'hub dei giocatori per conoscere i rivali che lo hanno sfidato per decenni.